Правда ли, что в американском штате Айова существует закон, обязывающий продавцов наркотиков предварительно платить налог на торговлю наркотиками до их продажи?

А таки правда. Закон штата Айова обязывает всех (!) торговцев наркотиками до совершения ими акта продажи наркотиков предварительно (!) заплатить налог на торговлю данными наркотиками и в качестве подтверждения произведенной оплаты получить марку установленного образца (чтобы не иметь проблем с правоохранительными и фискальными органами в части неуплаты выше указанного налога, естественно). Становится ли сама продажа наркотиков законной после уплаты данного налога в указанном законе не оговаривается.

Вполне возможно, что "ноги" этого закона растут еще с тех времен, когда некоторые наркотические вещества были вполне легальными и обыденными (например конопля, опий, морфий). Так, до начала XIX века в США коноплей можно было платить налоги. Широко распространенный в XIX веке болеутоляющий сироп для детей содержал огромное количество наркотических веществ - в каждой его бутылочке было 65 миллиграмм чистого морфия (!), а также присутствовали гидрохлорид морфия, хлороформ, кодеин, героин, опиум и гашиш. Да и чему тут удивляться, если героин в это же время считался лекарством от кашля. А это значит, что торговля наркотиками была вполне легальным занятием и как любое другое торговое предприятие подлежала налогообложению.