Представители какого семейства животных являются ближайшими родственниками так хорошо знакомых нам медведей?
Животный мир не перестает удивлять своим многообразием, но, как выяснили ученые, между совсем казалось бы несовместимыми видами существуют родственные связи, идущие из самых давних времен. Взять хотя бы медведей. С медведями у людей сложились неоднозначные отношения. С одной стороны, мы каждый вечер укладываем детей в кроватку в обнимку с плюшевым мишкой, а с другой – приходим в ужас от одной мысли, что можем оказаться один на один с живым медведем. Он грозный и симпатичный одновременно, и, казалось бы, родственники у него должны быть такими же. Но это не совсем так: матушка-природа не всегда идет простым и понятным путем. И как подтверждение этому – тот факт, что ближайшими сородичами медведей ученые называют представителей двух семейств ластоногих: ушастых тюленей (морских котиков и морских львов), а также моржей.
Скептики могут сказать, что у этих групп животных нет ничего общего, но так кажется только тем, кто не задает себе труда присмотреться к этим животным повнимательнее. Сравнить хотя бы их лапы. Ласта тюленя более плоская, а когти медведя – длиннее. Но у обоих по пять невтягивающихся когтей на каждой лапе, одинаковая костная структура и оба они стопоходящие, то есть при движении пятка и пальцы касаются земли одновременно.
Недавно проведенный генетический анализ указывает на то, что в моржы, ушастые тюлени и медвежьи около 20-26 миллионов лет назад эволюционно разошлись с представителями семейств настоящих тюленей и куньих, в то время как медвежьи, моржы и ушастые тюлени отделились друг от друга только 15-20 миллионов лет назад.
Узнать больше:
ru.wikipedia.org