Среднее расстояние между Солнцем и Землёй 149 миллионов 600 тысяч километров, что приблизительно равно астрономической единице. Свет проходит это расстояние примерно за 500 секунд (8 минут 20 секунд). Многолетние измерения астрономической единицы зафиксировали её медленное увеличение - примерно на 15 сантиметров в год.