Хьюз H-4 Геркуле́с (Hughes H-4 Hercules) — транспортный деревянный гидросамолет, разработанный американской фирмой Hughes Aircraft под руководством Говарда Хьюза. Этот 136-тонный самолёт, первоначально обозначенный как НК-1 и получивший неофициальное прозвище Spruce Goose (дословно «Еловый гусь»), был самой большой когда-либо построенной летающей лодкой, а размах его крыла и поныне остаётся рекордным — 97,5 метров. Он был предназначен для транспортировки 750 солдат при полном снаряжении.

В начале Второй мировой войны правительство США выделило Хьюзу 13 миллионов долларов на изготовление прототипа летающего судна, но к окончанию военных действий летательный аппарат готов не был, что объяснялось нехваткой алюминия, а также упрямством Хьюза, стремившегося создать безупречную машину. Самолёт Hercules, пилотируемый самим Говардом Хьюзом, совершил свой первый и единственный полёт только 2 ноября 1947 года, когда поднялся в воздух на высоту 21 метр и покрыл приблизительно два километра по прямой над гаванью Лос-Анджелеса.

После длительного хранения (Хьюз поддерживал самолёт в рабочем состоянии до своей смерти в 1976 году, тратя на это до 1 млн долларов США в год) самолёт был отправлен в музей Лонг-Бич, Калифорния. В настоящее время является экспонатом музея Evergreen International Aviation в Макминнвилле (Орегон), куда был перевезён в 1993 году.

Вот некоторые технические и лётные характеристики этого уникального самолета: длина - 66,45 метра, высота - 24,08 метров, размах крыла - 97,54 метров, площадь крыла - 1061,88 м², максимальная взлётная масса - 180 тонн, масса полезной нагрузки - до 59 000 кг, максимальная скорость - 565,11 км/ч, дальность полёта - 5634 км, потолок - 7165 метров.

Что касается других перечисденных самолетов, то размах их крыла составляет: Ан-225 "Мрия" - 88,4 метра, Airbus A380-800 - 79,75 метра, Boeing 747-8 - 68,45 метров.

Узнать больше: ru.wikipedia.org