Сегодня все более или менее образованные люди знают о теории "Большого взрыва", которая является в настоящее время общепринятой космологической моделью зарождения Вселенной. А кто является автором термина "Большой взрыв"?

"Большо́й взрыв" (или теория Большого взрыва) представляет собой общепринятую космологическую модель, описывающую раннее развитие Вселенной. Так, по современным представлениям, наблюдаемая нами сейчас Вселенная возникла 13,77 ± 0,059 млрд лет назад из некоторого начального сингулярного состояния и с тех пор непрерывно расширяется и охлаждается. Такой вывод был сделан путем экстраполяции наблюдаемого расширения Вселенной назад во времени. Такая экстраполяция приводит, при использовании общей теории относительности и некоторых других альтернативных теорий гравитации, к бесконечной плотности и температуре в конечный момент времени в прошлом. Размеры Вселенной тогда равнялись нулю — она была сжата в точку. Это состояние называется космологической сингулярностью (часто космологическую сингулярность образно называют «рождением» Вселенной).

Первоначально теория Большого взрыва называлась «динамической эволюционирующей моделью». Впервые термин «Большой взрыв» (Big Bang) применил британский астроном и космолог Фред Хойл (1915 — 2001) в своей лекции в 1949 году.

Следует сказать, что сам Хойл не был сторонником теории Большого взрыва и придерживался гипотезы «непрерывного рождения» материи при расширении Вселенной, которую разработал в 1948 году вместе с Германном Бонди и Томасом Голдом (так называемую стационарную модель Вселенной). Поэтому и в термин "Большой взрыв" Хойл вкладывал пренебрежительный и уничижительный смысл (поэтому на русский язык термин "Big Bang" скорее можно было бы перевести как «Большой хлопок»). Вот что он сказал: «Эта теория основана на предположении, что Вселенная возникла в процессе одного-единственного мощного взрыва и потому существует лишь конечное время… Эта идея "Большого взрыва" кажется мне совершенно неудовлетворительной».

Однако после того, как его лекции были опубликованы, термин "Большой взрыв" стал широко употребляться и получил всеобщее признание в качестве названия космологической модели, которая стала сегодня общепринятой и которую так критиковал Хойл.