В юлианском календаре каждый четвёртый год, продолжительность которого равна 366 дням, на одни сутки больше продолжительности обычного, является високосным.

С 1 января 45 года до н. э. Гай Юлий Цезарь ввёл календарь, разработанный александрийскими астрономами. Он основан на том, что астрономический год примерно равен 365 суток, 5 часов, 48 минут и 45 секунд.

Этот календарь был назван юлианским. Для того, чтобы выровнять шестичасовое смещение, был введён високосный год. Три года по 365 суток, а в каждый год, кратный четырём, добавлялись одни дополнительные сутки в феврале.

Название «Високосный год» (от лат. bis sextus - «второй шестой». В римском календаре дни считались по отношению к последующим календам. Календы - первый день каждого месяца. 24 февраля обозначался как «шестой день перед мартовскими календами». Февраль был последним месяцем римского года. Постановили добавлять к февралю второй шестой день перед мартовскими календами то есть второй день 24 февраля.

Таким образом первым високосным годом стал 45 год до н. э.

Узнать больше: ru.wikipedia.org