В большинстве европейских стран, в том числе в России, лошадиная сила определяется как 75 кгс·м/с, то есть, как мощность, затрачиваемая для поднятия груза массой в 75 кг на высоту 1 метр за 1 секунду.

1 лошадиная сила равна мощности реальной лошади, усреднённой за большое время. Кратковременно лошадь может развивать мощность в 13 раз больше 1 лошадиной силы.