С 1990 года и по настоящее Федеративная Республика Германия является федерацией 16 земель, 13 из которых являются т.н. «государствами-областями», а 3 — «городами-государствами»: Баден-Вюртемберг, Бавария, Берлин, Бранденбург, Бремен, Гамбург, Гессен, Мекленбург-Передняя Померания, Нижняя Саксония, Северный Рейн-Вестфалия, Рейнланд-Пфальц, Саар, Саксония, Саксония-Анхальт, Шлезвиг-Гольштейн, Тюрингия.

В конституционном праве Германии подчеркивается, что земли не являются административными единицами ФРГ — производными от федерации, — а наоборот, ФРГ является объединением земель. Земли считаются субъектами конституционного права, а также обладают ограниченной международной правосубъектностью. Также земли несут «государственную ответственность».

Для отличия от «страны» в широком значении слова часто также употребляется термин федеральная земля, но в юридических документах, таких как, например, Основной закон ФРГ или конституциях земель, он не используется.

В официальном наименовании земель слово Land присутствует не всегда. Так, лишь девять из 16 земель официально имеют это обозначение в своём названии. Три земли официально называются «свободными государствами» (Бавария, Саксония и Тюрингия) и ещё две (Гамбург и Бремен) именуются «свободными городами», однако особых прав по сравнению с другими землями это им не предоставляет и такие обозначения носят исторический характер. Города Берлин и Гамбург совмещают функции городов и самостоятельных земель. Земля «Свободный город Бремен» включает в себя кроме непосредственно города Бремена также и город Бремерхафен, удалённый от него на 60 км.

Десять западных земель, составлявших ФРГ до объединения с ГДР, сегодня неофициально именуются «старыми землями». Пять восточных земель, составлявших некогда территорию ГДР, сегодня неофициально называют «новыми». Берлин по причине его особого статуса и разделённости не входит в эту схему старых и новых земель.

Узнать больше: en.wikipedia.org