Для начала вспомним, что такое орбитальный период. Согласно учебнику астрономии, орбитальный период — это время, за которое небесное тело совершает полный оборот вокруг внешнего центра тяжести, по отношению к которому оно является спутником. То есть, орбитальный период естественного спутника, вращающегося вокруг какой-либо из планет нашей Солнечной системы, составляет время, необходимое этому спутнику, чтобы совершить полный оборот вокруг своей планеты. Само собой, что орбитальный период любого спутника, рассчитывается в земных днях (для удобства и сопоставимости).

Согласно измерениям, проведенным астрономами, на сегодняшний день длительность орбитального периода указанных спутников составляет:

- Япет - 79,3 дня,

- Луна - 27,3 дня,

- Каллисто - 16,7 дней,

- Оберон - 13,5 дней.

Следует отметить, что орбитальный период Япета - самый длительный, среди всех крупных (диаметром более 1000 км) естественных планетарных спутников, открытых на сегодняшний день в Солнечной системе.

Что же касается тех естественных планетарных спутников, диаметр которых составляет менее 1000 км (так называемых малых спутников), то среди них действительно встречаются объекты, имеющие более длительный орбитальный период (у некоторых он может достигать почти 3 лет). Однако практически все эти спутники очень малы по размеру - от 1 до нескольких километров в диаметре, - и не всегда даже имеют персональное название (кроме комбинации цифр в астрономическом каталоге).

Узнать больше: www.ianridpath.com