Франс Хальс - один из наиболее известных художников-портретистов так называемого Золотого века голландского искусства. Он родился в Антверпене приблизительно в 1582 году. Вскоре семья Хальсов уехала из Антверпена в Харлем, где художник прожил всю свою жизнь.

Учителем Хальса в Харлеме был художник Карел ван Мандер, мастер исторической живописи. Анонимный биограф этого художника писал о том, что через его мастерскую "прошло немало учеников, включая Франса Хальса, известного портретиста из Харлема". В 1610 году Хальс вступил в Гильдию святого Луки, членами которой могли стать художники, стеклодувы или камнерезы. К 1615 году он уже находился в числе самых известных портретистов Харлема. В 20-х гг. наряду с портретами Хальс создаёт жанровые сцены, религиозные композиции ("Евангелист Лука", "Евангелист Матфей"), в которых святым придан облик людей из народа. Но в основном он известен как художник-портретист. В конце 20-30-х гг. складывается зрелое живописное мастерство художника. Под влиянием Франса его младший брат, Дирк, также стал художником, но писал Дирк преимущественно небольшие по формату жанровые сценки.

Из-под кисти Франса Хальса вышло 222 картины (по другим данным - 145).

В 1617 году Халс женился на Лисбет Рейнерс, с которой прожил почти 50 лет. У них было одиннадцать детей, из них пятеро сыновей также стали художниками: Хармен (1611-1669), Франс Хальс- младший (1618-1669), Ян (1620-1654), Райнер (1627-1672) и Николас (1628-1686). Большинство из его сыновей также писали портреты, но Франс Хальс- младший и Ян писали натюрморты, архитектурные этюды и пейзажи.

Умер Халс 29 августа 1666 года, а 1 сентября его похоронили - при очень небольшом стечении народа. Проводить великого живописца в последний путь пришли всего лишь несколько человек.

Узнать больше: en.wikipedia.org