Косматый хомяк (лат. Lophiomys imhausi) - единственный вид одноимённого рода семейства мышиных.

Распространены косматые хомяки в горных лесах Восточной Африки - Судана, Эфиопии, Сомали, Уганды, Кении, Танзании.

Образ жизни в основном древесный. Движения этих зверей на земле и на деревьях не очень проворны, однако они способны спускаться по стволу даже вниз головой. Активны ночью; день проводят в норах, прикорневых пустотах, в расщелинах среди камней. Питаются листьями, корнями и молодыми ростками растений, а также разнообразными плодами. .

Косматые хомяки довольно медлительны и неповоротливы и компенсируют это подобно скунсам - в случае опасности испуская сильный неприятный запах из пахучих желез, расположенных на боку. При этом они поднимают торчком свою "гриву", приобретая сходство с дикобразом. Предполагалось также, что секреция желёз косматого хомяка содержит токсины и ядовита для хищников. На боку при вздыбливании шерсти открываются продольные бурые, чёрные и белые контрастные полосы, которые при спокойном состоянии грызуна прикрыты от дождя и света серой шерстью. Предполагается, что эта окраска не только предупреждает хищника об опасности, но и создаёт иллюзию незащищенного бока, чтобы если хищник всё-таки попытается схватить, то именно за ядовитое место.

В 2011 г было показано, что косматый хомяк обладает ядовитой шерстью, которая служит ему для защиты от хищников. Достаточно крупные хищники (размером с собаку) часто гибнут после нападения на косматого хомяка. Выяснилось, что косматый хомяк сдирает кору с дерева акокантеры абиссинской (Acokanthera shimperi), которая содержит ядовитые гликозиды, в том числе уабаин - ингибитор натрий-калиевой АТФ-азы, в малых дозах стимулирующий работу сердца, а в больших количествах способный вызвать его остановку. Затем хомяк вылизывает шерсть на боках, обмазывая её жвачкой из коры. Волосы пропитываются ядом растения. Ядовитые волосы хохлатого хомяка имеют необычную структуру. Их наружный слой покрыт отверстиями и выглядит как ажурная решётка; внутренний волокнистый слой быстро пропитывается красителями и, вероятно, ядом растения. Авторы работы предполагают, что если хищник всё-таки кусает хомяка, в рот ему попадают ядовитые волосы с боков тела, и это может вызвать отравление и смерть.

Природа устойчивости косматого хомяка к действию уабаина пока не изучена.

Узнать больше: ru.wikipedia.org