У четырнадцати элементов таблицы Менделеева сокращённое обозначение состоят из одной буквы:

Н - водород, О - кислород, N - азот, С - углерод, В - бор, F - фтор, К - калий, I - йод, U - уран, Р - фосфор, S - сера, Y - иттрий, W - вольфрам, V - ванадий.

В начале XIX столетия для химических элементов были предложены сокращенные буквенные обозначения, которыми служили или одна начальная буква латинских названий элементов, или, значительно чаще, две буквы, начальная и одна из последующих. Так образовались современные знаки (символы) химических элементов, получившие впоследствии международное признание.

Узнать больше: ru.wikipedia.org