Константин XI (XII) Палеолог Драгаш (1405 - 1453) - последний византийский император, правивший в 1449-1453. Погиб во время захвата Константинополя турками.

Константин был сыном Мануила II и Елены Драгаш, дочери сербского князя. До своего вступления на престол, Константин снискал себе уважение как деспот Мореи (средневековое название Пелопоннеса). Он не блистал образованием, предпочитая книгам воинские упражнения, но обладал здравым рассудком и даром убеждать слушателей. В период отлучки своего старшего брата в Италию Константин был правителем Константинополя с 1437 по 1439.

Когда умер Иоанн VIII Палеолог, Константин был провозглашён императором в Мистрасе (центре Морейского деспотата), где в то время находился. В марте 1449 года он прибыл в столицу и принял власть, но вопреки традиции не был коронован патриархом. Следующие годы он занимался подготовкой города к обороне на случай осады, искал помощи и союза на западе (для борьбы с турками) и пытался примирить церковные смуты. Во всём этом он преуспел только отчасти.

В 1452 году османский султан Мехмед II начал войну с Византией, а 5 апреля 1453 года началась осада Константинополя, имевшая цель захват города. Султан предложил Константину в обмен на сдачу города сохранить ему жизнь и оставить в его власти Мистру, но он ответил отказом. Бои между византийскими и турецкими войсками шли два месяца. 29 мая 1453 года, когда в город ворвались войска султана, Константин бросился в бой как простой воин и был убит.

Узнать больше: ru.wikipedia.org