Церковь Швеции - крупнейшая лютеранская церковь в мире. Членами церкви являются около 6,4 миллионов человек или 67,5 % населения Швеции. Однако только 2 % посещает богослужения еженедельно. До 2000 года церковь имела статус государственной.

В Швеции вера налогоплательщика влияет на то, какая церковь получит его церковный налог размером в 1% от налогооблагаемого дохода. Но проблема в том, что многие жители Швеции не знают про этот выбор или не делают его. По умолчанию, любой житель Швеции, не указавший своё вероисповедание, платит церковный налог (вместе с остальными налогами он автоматически вычитается из зарплаты) именно в Церковь Швеции. Чтобы перевести свой налог в другую конфессию, налогоплательщик должен заявить о своем выборе в налоговой декларации или заявлением о членстве в конкретной религиозной общине (которая сама подаст декларацию со списком прихожан в налоговую службу с требованием перечислить налог данных лиц в свою пользу). Так как неверующих этот налог обычно не интересует, то часто они "по умолчанию" остаются "членами" Шведской церкви согласно налоговой статистике. Некоторые неверующие осознанно остаются в Шведской церкви. Причина в том, что привыкшие к порядку шведы часто рассматривают крещение и венчание в церкви как традицию и обязанность, символ принадлежности не к церкви, а именно к государству (к примеру, 90% всех умерших шведов было похоронено по обрядам церкви) . Этому есть простое объяснение — Церковь Швеции согласно закону о церкви 1951 года считалась государственной и коммунальной организацией, а священники считались госслужащими с обязанностью регистрации рождения и брака, организации погребений и ухода за кладбищами, за что получали зарплату именно от государства.

В результате всего этого Церковь Швеции часто называют "церковью неверующих" - только 15% её членов верят в Иисуса Христа.

Узнать больше: www.livingchurch.org