В какой галактике расположена самая массивная звезда из известных науке на сегодняшний день?

Самая массивная из известных на сегодняшний день науке звёзд - звезда R136a1.

R136a1 расположена в компактном звёздном скоплении R136 в эмиссионной туманности NGC 2070 (туманность «Тарантул»), расположенной в галактике Большое Магелланово Облако. Относится к голубым гипергигантам. Находится на расстоянии в 165 000 световых лет от Солнца. Звезда R136a1 является наиболее массивной из известных науке звёзд: её масса составляет 265 масс Солнца, а масса при образовании — более 320 (звезда порождает сильнейший звёздный ветер, что приводит её к быстрой потере вещества). При этом звезда также является одной из самых ярких, испуская света, по оценкам, от 8,7 млн до 10 млн раз больше, чем Солнце.

Была обнаружена 21 июня 2010 года при исследовании скопления звёзд RMC 136a с использованием массива телескопов VLT Европейской южной обсерватории, а также архивных данных с телескопа «Хаббл».

Астрофизики из Института астрономии имени Аргеландера в Бонне (Германия) на основе моделирования процесса формирования звёзд в этой части туманности Тарантула предположили, что R136a1 сформировалась в результате слияния нескольких более мелких звёзд с массой меньше классического предела массы одиночной звезды (150 солнечных масс).

До сих пор остаётся неясным вопрос происхождения подобных сверхмассивных звёзд: образовались ли они с такой массой изначально, либо они образовались из нескольких меньших звёзд.

Считается, что звёзды массой от 8 до 150 солнечных в конце своего жизненного цикла взрываются как сверхновые, оставляя после себя нейтронную звезду или чёрную дыру. Что же касается звёзд массой от 150 до 300 масс Солнца, то ученые допускают возможность завершения их жизненного цикла в виде исключительно ярких сверхновых, не оставляющих после себя ничего и рассеивающих в окружающее пространство железо в количестве до 10 солнечных масс. Такие сверхновые часто называют гиперновыми.