Колония маготов (макак) на Гибралтаре - единственная всей Европе колония живущих в дикой природе обезьян, которая, в отличие от колоний маготов в Марокко, Алжире и Тунисе, процветает. В настоящее время насчитывается около 300 животных в пяти стаях в заповеднике на Гибралтарской скале. Эта скала образует полуостров, выдающийся в Гибралтарский пролив примерно на 5 км от южного берега Испании. С севера скала резко взмывает от уровня моря до высоты 411 м, восточная часть скалы обрывается утёсами к песчано-му побережью. На этой части скалы в 1903 году была построена система сбора воды. Сделано это было для снабжения бедного естественными источниками воды Гибралтара (в настоящее сбор дождевой воды заменён опреснением на установках обратного осмоса). На более пологих западном и южном склонах скалы располагается заповедник, а в нижней части и сам город Гибралтар.

Все гибралтарские маготы происходят от североафриканских колоний этих обезьян. Доказательства, полученные с помощью анализа ДНК, однозначно подтвердили, что население колонии маготов имеет относительно недавнее алжиро-марокканское происхождение.

Присутствие обезьян зарегистрировано на Гибралтарской скале до того, как она была захвачена Великобританией в 1704 году. Маготы были завезены сюда маврами, контролировавшими Испанию и Португалию в VIII-XV веках. Мавры использовали макак - маготов как домашних животных.

Существует поверье, которое утверждает, что до тех пор, пока колония маготов существуют на Гибралтаре, эта территория будет находиться под британским правлением. По этому поверью, во время Второй мировой войны, в 1942 году, после того как популяция маготов сократилась до всего лишь нескольких особей, премьер-министр Великобритании Уинстон Черчилль распорядился, чтобы их число немедленно было пополнено за счёт маготов из Марокко и Алжира.

Гибралтарский магот считается неофициальным национальным животным Гибралтара.

Узнать больше: ru.wikipedia.org