«Столпы Творения» - скопления межзвёздного газа и пыли в туманности Орёл, представляющей собой молодое рассеянное звёздное скопление в созвездии Змеи.

«Столпы Творения» - это остатки центральной части газопылевой туманности Орёл. Они состоят, как и вся туманность в основном из холодного молекулярного водорода и пыли. Под действием гравитации в газопылевом облаке образуются сгущения, из который могут родиться звезды. Уникальность данного объекта в том, что первые четыре массивные звезды, появившиеся в центре туманности примерно два миллиона лет назад, развеяли её центральную часть и участок со стороны Земли. Поэтому частично туманность Орла видна изнутри. Мощное излучение этих четырёх звезд ионизирует газы туманности, заставляя их светиться не только отраженным светом, но и собственным.

«Столпы Творения» находятся примерно в 7000 световых лет от Земли и впервые были зафиксированные на фотографии космическим телескопом «Хаббл». Название «Столпы Творения» объекты на фотографии получили потому, что газ и пыль в них вовлечены в процесс формирования новых звёзд с одновременным разрушением облаков под светом уже образовавшихся звезд. Фотография была сделана 1 апреля 1995 года. Её получили и опубликовали астрономы Джефф Хестер и Пол Скоуэн, на тот момент являвшиеся студентами Университета штата Аризона. В 2011 году были получены новые снимки этой области космоса, сделанные космическим телескопом «Гершель», а в 2014 году телескоп «Хаббл» сделал новую фотографию в более высоком разрешении.

P.S. По данным инфракрасного телескопа Spitzer, «Столпы Творения» были вероятно были уничтожены взрывом сверхновой примерно 6 тысяч лет назад. Но так как туманность расположена на расстоянии 7 тысяч световых лет от Земли, наблюдать Столпы можно будет ещё около тысячи лет.

Узнать больше: ru.wikipedia.org