Река Пьяна - левый приток Суры (правого притока Волги), практически полностью протекает по территории Нижегородской области. Протяжённость 436 км, площадь бассейна 8060 км², расстояние от устья до истока около 60 км. Среднегодовой расход воды 25 м³/с. Судоходна в низовьях.

Русло Пьяны образует большую дугу. Пройдя половину своего пути река поворачивает в обратном направлении. Это объясняется таким явлением, как речной перехват. Если русла двух рек близко сходятся и водораздел между ними узок, он может постепенно разрушиться под действием геологических процессов, а воды одной из рек хлынут по новому углублению, оставив на прежнем месте так называемую «мёртвую» или сквозную долину.

Прежде северная и южная ветви Пьяны были разными реками. Северная впадала в Суру, а южная, соединённая с современной рекой Вадок, - в Тёшу (правый приток Оки). Водораздел между двумя реками был достаточно узок и постепенно разрушался. В итоге одна из многочисленных излучин южной ветви задела северную и реки соединились в одну.

О происхождении названия существуют разные версии:

1. Названа так из-за своего причудливого характера, извилистости.

2. Названа так из-за того, что 2 августа 1377 года русские войска в битве у этой реки потерпели сокрушительное поражение от татарского войска из-за того, что пьянствовали.

3. Название реки происходит от финно-угорского слова pien (пиен), что означает «малый» (так, в древнерусской «Повести о побоище на реке Пьяне» летописец называет Пьяну Пианой).

Узнать больше: ru.wikipedia.org