Несложно понять, как поворачивает автомобиль: при повороте одно из колес (правое или левое - зависит от направления поворота) должно пройти меньший путь, чем другое колесо, составляющее с ним пару. Колеса автомобиля имеют возможность вращаться независимо друг от друга на одной оси. Но с поездом всё сложнее.

Его колёса образуют "колесную пару", прочно сидящую на одной оси и составляющие с ней одно целое. Следовательно, поезд должен ехать только прямо, просто вылетая с рельсов на поворотах. Но этого не происходит. Почему? Отгадка в особом строении колеса, профиле рельса и даже устройстве насыпи.

И рельс и колесо имеют сечение не прямоугольной формы. Колесо имеет конусообразную форму и при движении соприкасается с рельсом разными точками на боковой стороне этого конуса. Ж/д насыпь в месте поворота устроена так, что рельс большего радиуса приподнят и наклонен по отношению к рельсу меньшего радиуса, т.е. внешний рельс укладывают чуть выше внутреннего, чтобы поезд, проходящий поворот на скорости, вжался в рельсы, а не сошел с них.