Почему у кошек светятся глаза?

Кошачьи глаза… неотъемлемая часть колдовского обаяния грациозных зверьков. Еще один повод для мистически настроенных особ приписать кошкам связь с дьяволом. Но… все совсем не так. А вот сияющие как лампочки зрачки кошек – это важная составляющая их сумеречного зрения.

Дело в том, что сетчатка глаза поглощает далеко не весь свет, который на нее попадает, большая его часть проходит сквозь нее, в более глубокие ткани. В ситуации, когда освещение и без того скудное, столь неэкономное отношение к драгоценным фотонам недопустимо. А потому многие ночные животные, не исключая и кошек, обзавелись специальными "зеркалами" в глазах.

Сосудистая оболочка глаза у них утолщена и включает в себя специальный слой светоотражающих клеток, который называется тапетум (tapetum lucidum). Тапетум находится непосредственно под сетчаткой и возвращает все непровзаимодействовавшие с фоторецепторами фотоны обратно. Таким образом, свет проходит через сетчатку дважды, в результате чего картинка получается вдвое более яркой. Если же сетчатка и во второй раз поглотила не весь свет, то мы видим, что кошачьи зрачки светятся.