Атомный номер, порядковый номер, зарядное число химического элемента — это все синонимы, совпадающие понятия. В периодической системе Д. И. Менделеева элементы располагаются в порядке возрастания их номеров, начиная с водорода Н, порядковый или атомный номер, которого равен единице. Порядковый номер элемента равен заряду ядер его атомов в единицах элементарного электрического заряда или числу протонов в ядре, а для нейтрального атома - числу электронов в нем.

Термин «порядковый номер элемента» впервые ввел в употребление английский химик Ньюлендс в 1875 г. без какого-либо физического смысла. Этот термин вначале не имел никакого отношения к периодической системе Д. И. Менделеева.

Термин «атомный номер элемента» ввел в употребление английский физик Эрнест Резерфорд в 1913 г. вместо термина «порядковый номер элемента» и настойчиво его внедрял. Так как периодическая система Д. И. Менделеева — это система химических элементов, а не атомов, их составляющих, то в настоящее время предпочтение отдается термину «порядковый номер элемента».

Если символ элемента Э, то порядковый номер элемента Z обозначается подстрочным индексом слева от символа, а массовое число А, или число нуклонов в ядрах элемента — надстрочным индексом слева, например A/ZЭ. Для изотопа золота-197 обозначение будет таким: 197/79Аu, где 197 — массовое число А, 79 — порядковый номер Z.

Узнать больше: ru.m.wikipedia.org