Что означает выражение "втирать очки"?

Втирать очки (очковтирательство) — просторечный фразеологизм, означающий «обманывать, на словах или на деле создавая видимость благополучия в чём-либо». В отличие от явного обмана, суть очковтирательства, как правило, состоит в приукрашивании действительности.

Существует предположение, что фраза “втирать очки” появилась в речи из-за шулеров XIX века. Они использовали для выигрыша следующую уловку: на игральную карту с помощью “липка” (состоял из свечного сала и белого воска) и порошкового красителя наносили лишний символ масти – “очко”. И в нужный момент шулер стирал его. Например, прикоснувшись картой к сукну игрального стола. В итоге карта “семерка” превращалась в “шестерку” и так далее. Таким образом и “втирали очки”, по мнению лингвиста Виктора Виноградова.

Однако некоторые филологи считают, что объяснение Виноградова неверное. Во-первых, “очки” стирались, а не “втирались”. Во-вторых, фразеологизм используется как аллегория демагогии, а не прямого обмана. А шулеры не стеснялись заниматься неприкрытым мошенничеством.