Что связывает Джозефа Белла и Шерлока Холмса?

Джозеф Белл (2 декабря 1837 — 4 октября 1911) — профессор Эдинбургского университета, известный в своё время хирург. Был знаком с Артуром Конан Дойлом, для которого послужил прототипом Шерлока Холмса.

Став врачом, Джозеф Белл быстро стал популярен в Эдинбурге, поскольку много работал и не отказывал в помощи людям с невысоким достатком. Умел точно определить профессию и характер своих пациентов и всегда советовал своим студентам пользоваться глазами, слухом, обонянием в той же мере, что и мозгом. К примеру, по разрывам на брюках определял, что его пациент — сапожник-левша или по запаху догадывался, что перед ним — лакировщик. Порой врач имел непосредственное отношение к детективной работе: например, когда Джек-потрошитель в 1888 году убил свою четвёртую жертву в Лондоне, Скотланд-Ярд консультировался у Белла.

Был высоким, жилистым человеком, с тёмными волосами, внимательными глазами, худыми плечами, дергающейся походкой и резким голосом; курил трубку. Химические опыты проводил независимо от того, насколько был загружен в университете и лечебной практике.

Артур Конан Дойл познакомился с Беллом в 1877 году. Белл взял молодого врача к себе в ассистенты в Эдинбургской клинике, где Дойл ежедневно наблюдал за ним. К 50-му дню рождения своего наставника Дойл издал первый рассказ про Шерлока Холмса. Прототипом сыщика, как неоднократно заявлял сам Дойл, был доктор Джозеф Белл с его особым методом. Белл был в курсе писательского дебюта ученика и с гордостью отзывался о нём.