Термин "амплуа" пришёл из французского языка и буквально означает "занятие, должность". В театре амплуа — это набор ролей, которые актёр исполняет особенно удачно, например, герой-любовник, комик или трагик.

В XIX и начале XX веков актёры часто специализировались на одном амплуа, а режиссёры подбирали роли строго по этому принципу. Сегодня подход стал более гибким, и актёры могут пробовать себя в самых разных образах, но понятие "амплуа" всё ещё используется в театральной среде.