В кулинарии соус — это жидкость или кремообразная масса, предназначенная для придания блюдам вкуса, аромата и привлекательного внешнего вида. Соусы бывают как очень простыми, так и сложными по составу, и встречаются во всех кухнях мира. Классические примеры — томатный соус, бешамель, тартар и многие другие.

Соусы не только усиливают вкус основного блюда, но и помогают сбалансировать различные вкусовые оттенки, добавить цвет и текстуру, а также создать интересный контраст. В французской кухне соусы считаются основой мастерства повара: существует пять так называемых "материнских соусов" — бешамель, велюте, эспаньоль, томатный и голландский, на основе которых создаются сотни производных вариантов. Соусы также играют важную роль в подаче блюд, делая их более аппетитными и разнообразными.