Эта поговорка используется в значении «никогда не говори „никогда“, жизнь может повернуться своей худшей стороной к каждому». Интуитивно это значение, конечно, можно вычленить благодаря слову «тюрьма», присутствующему в выражении, но что за «сума», от которой тоже не советуют зарекаться?

Многие ошибочно ассоциируют ее с богатством, но на самом деле значение «сумы» противоположное. Сума — это котомка или мешок, в XIX веке она была неизменным атрибутом бедняков и нищих. В таких котомках бедняки хранили свои вещи, пока искали, где раздобыть денег, или пока перемещались по ночлежкам. «Сума» присутствует еще в ряде выражений, например:

«Ходить с сумой» — просить подаяние.

«Не вяжись с казною — не пойдешь с сумою» — расхищение казны может привести к нищете.

«Без ума торговать — суму нажить» — беспорядочное ведение дел приводит к нищете.

Узнать больше: theoryandpractice.ru