Сурдинка в языке музыкантов – небольшое приспособление, при помощи которого можно ослабить, приглушить звук того или другого музыкального инструмента. Слово это происходит от латинского «сурдус» – «глухой». Играть «под сурдиной» в музыке и значит пользоваться таким приспособлением.

В общей же речи словосочетание «под сурдинку» применяется в смысле: украдкой, втихомолку, стараясь не привлекать к себе внимания.

Если хотят сделать что-то втихомолку, втайне, не привлекая излишнего внимания, то можно сказать — действуют под сурдинку.

Любопытно, что похожее выражение «делать под шумок» таит в себе противоположное «звуковое» слово.

Оба выражения оказываются образными, но по-разному: под сурдинку — тихо, как при игре с сурдиной; под шумок — пока все кругом шумят и ничего не слышат.

Узнать больше: www.fraze.ru