Митральеза (картечница, калька с французского "mitraille" – «картечь, шрапнель») – это тип залповой пушки с множеством стволов винтовочного калибра, которая может стрелять либо несколькими пулями одновременно, либо несколькими пулями в быстрой последовательности.

Это название отражало тактические, а не технические характеристики оружия, - оно должно было своим действием заменить стрельбу картечью из артиллерийских орудий, ставшую затруднительной после введения нарезных стволов, но само по себе вело огонь не картечью, а обычными пулями.

Первая «митральеза» была ручной 50-ствольной пушкой, разработанной в Бельгии в 1851 году бельгийским капитаном Фафшампсом. За ней в 1863 году последовала 37-ствольная митральеза Монтиньи. Монтиньи предложил свой проект Наполеону III, что привело к разработке французской 25-ствольной митральезы Реффи, которая была принята на вооружение французской армии в 1865 году. Устойчивый темп огня митральезы Реффи составлял 100 выстрелов в минуту, а ее дальность доходила до 2000 ярдов (эта дистанция был вне дальнобойности игольчатой нарезной винтовки Дрейза).

Митральеза Реффи была инновационной на то время системой вооружения с хорошими баллистическим характеристиками, но ее применение в качестве тактического вооружения было неудачным, поскольку ее базовая концепция и боевое применение были ошибочными. Окончательно же «похоронило» митральезу в роли пехотного оружия введение шрапнельных снарядов к обычным артиллерийским орудиям.

Узнать больше: ru.wikipedia.org