Начало XX века ознаменовалось чередой масштабных потрясений, следствием которых стало перемещение большого количества людей из одной страны в другую. Первую волну беженцев запустила Первая мировая война. Вторую волну «людей без Родины» погнала в Европу Октябрьская революция и Гражданская война в России.

В феврале 1921 года общественные и благотворительные организации обратились в Лигу Наций с просьбой срочно решить проблемы с беженцами. В то время Верховным комиссаром Лиги Наций по делам беженцев был назначен делегат от Норвегии Фритьоф Нансен — известный полярный исследователь и общественный деятель.

Документом, предложенным Нансеном, стал «Нансеновский паспорт» — международный документ, который удостоверял личность держателя и впервые начал выдаваться Лигой Наций для беженцев без гражданства.

Этот документ был разработан Нансеном в 1922 году. Вначале он выдавался русским мигрантам, а впоследствии и другим беженцам, которые не могли получить обычный паспорт.

Лица, имевшие «Нансеновский паспорт», пользовались правом перемещаться в странах - участницах конференции, и в их отношении не действовали ограничения, предусмотренные для лишённых гражданства лиц.

Решением Лиги Наций от 12 июля 1924 нансеновские паспорта получили около 320 000 армян, спасшихся от геноцида 1915 года и рассеявшихся по многим странам.

В 1942 году этот паспорт признали правительства 52 государств, и он стал первым переездным документом для беженцев.

Узнать больше: ru.wikipedia.org