Как можно назвать нечто главное, основное, суть вещей, высшую форму, основу основ, концентрат?

Квинтэссенция (Quinta essentia) в античной и средневековой натурфилософии и алхимии — пятый элемент, пятая стихия, эфир, тончайшая, самая тонкая стихия, «пронизывающая весь мир … душа — дух мира, одухотворяющая все тела, … великая творческая сила, которой Бог наделил материальный мир»

В современной речи благозвучное слово «квинтэссенция» произносится не так уж и редко, хотя научно обосновано, что никакой квинтэссенции не существует.

Тут как с тем сусликом, которого не видно, но он есть. Мы это слово активно употребляем, а значит нужно понимать, что оно значит сейчас.

Простыми словами квинтэссенция — это нечто главное, основное, суть вещей, высшая форма, основа основ, концентрат.

В каких случаях его уместно использовать? Наверное, лучше всего об этом вам скажут примеры фраз известных людей. Вот слова норвежского кинорежиссера Эрленда Лу:

«Телевидение кажется мне КВИНТЭССЕНЦИЕЙ всего самого мерзкого, что в нас есть»

Тут явно это слово используется в значении концентрата. То есть вся мерзость в концентрированном виде присутствует на ТВ. Или вот размышления французской писательницы Амели Нотомб:

«Напрасно думают, что чтение — это бегство от жизни, наоборот, это встреча с КВИНТЭССЕНЦИЕЙ реальности, и, как ни странно, концентрат оказывается не так страшен, как жиденький раствор будней».

Тут это слово используется как синоним концентрированной сути, основы, смысла. Примеров можно приводить еще много, но думаю, что квинтэссенция моей мысли вам уже понятна.