Спри́нгбок представляет собой африканскую антилопу из подсемейства настоящих антилоп, являющуюся единственным представителем одноименного рода. Отличительной особенностью спрингбоков являются высокие вертикальные прыжки. Именно это поведение спрингбоков и легло в основу данного им названия, которое в переводе с голландского и немецкого языков означает «прыгающий козёл».

Внешне спрингбок очень напоминает газель Томпсона. Подобно ей, он имеет тёмную, красно-коричневую полосу, отделяющую жёлто-коричневую верхнюю сторону тела от белой нижней стороны. Однако у спрингбоков имеются лирообразные рога с кольцеобразной структурой, не похожие на рога газелей Томпсона. Кроме того структура его зубов отличается от зубов газелей: на нижней челюсти спрингбока расположены десять коренных зубов, в то время как у газелей их двенадцать. Именно поэтому спрингбоки были выделены в отдельный род.

Спрингбок встречается в ЮАР, Намибии, Анголе и Ботсване. Его биосферой являются открытые саванны. В засушливое время года спрингбоки живут в небольших группах, объединяющихся во время сезона дождей в огромные стада. Эти стада, в составе которых спрингбоки предпринимают миграции к лучшим пастбищам, в прежние века состояли из более чем миллиона особей. Сегодня самые крупные из них насчитывают около 1500 животных. Общая популяция спрингбоков сегодня оценивается в 600 тысяч особей. Вид состоит в списке редких животных МСОП.

Что касается вертикальных прыжков спрингбока, то, как правило, он делает их в случае тревоги. Из стойки он может подпрыгнуть на 3,5 метра. При этом ноги остаются вытянутыми и твёрдыми, спина выгибается вверх, а из складки в коже на спине выглядывают длинные белые волосы, видные издалека. По одной гипотезе такое поведение служит предупреждением сородичам о приближении хищника. Однако такие прыжки совершают и детёныши при игре друг с другом. Поэтому по альтернативной гипотезе это является сигналом самим хищникам о том, что они замечены и нападение бессмысленно. Если всё же нападение происходит, то спрингбок может развивать скорости до 90 км/час, что делает его одним из наиболее быстрых животных среди всех млекопитающих (он конкурирует с вилорогом и гарной за второе место после гепарда).

Узнать больше: en.wikipedia.org