Все воюющие стороны во Второй мировой войне сражались на стороне одного из двух основных альянсов: «оси» и «союзников». Тремя основными партнерами по оси были Германия, Италия и Япония. Партнеров по оси объединяли два общих интереса; 1) расширение территории и построение империй на основе захватнических завоеваний и ниспровержения мирового порядка, установленного после Первой мировой войны; и 2) уничтожение или нейтрализация советского коммунизма.

1 ноября 1936 года Германия и Италия объявили о создании оси Берлин-Рим через неделю после подписания пакта о дружбе. 25 ноября 1936 года нацистская Германия и императорская Япония заключили так называемый Антикоминтерновский пакт, направленный против Советского Союза. Италия присоединилась к Антикоминтерновскому пакту 6 ноября 1937 года. 22 мая 1939 года Германия и Италия подписали так называемый «Стальной пакт», официально подтверждающий военные обязательства альянса стран оси. И наконец, 27 сентября 1940 года Германия, Италия и Япония подписали Тройственный пакт, который стал известен как альянс оси.

Позднее к пакту присоединились Венгрия, Румыния, Болгария и Таиланд, а также марионеточные государства, созданные Германией и Японией.

Часто странами «оси» называют все государства, вступившие в войну со странами Антигитлеровской коалиции, независимо от подписания ими пакта.

Силы Антигитлеровской коалиции во главе с Великобританией, США и СССР одержали победу над странами оси в 1945 году.

Узнать больше: encyclopedia.ushmm.org