Какая страна является родоначальницей игры, известной сегодня под названием настольный теннис или пинг-понг?

Настольный теннис, широко известный также под названием пинг-понг, является видом спорта, который представляет собой спортивную игру, основанную на перекидывании специального мяча ракетками на игровом столе с сеткой по определённым правилам. Целью игроков является достижение ситуации, когда мяч не будет отбит противником (или отбит, но не правильно).

Главные международные турниры по настольному теннису — чемпионат мира (проводятся с декабря 1926 года) и Олимпийские игры (включен в олимпийскую программу с 1988 года).

Этот вид спорта возник в викторианской Англии, где был распространен среди высшего класса как салонная игра, в которую играли после ужина. Есть предположение, что самые первые версии игры были разработаны британскими военными офицерами в Индии где-то в 60-х или 70-х годах XIX столетия. Для игры они выставляли ряд книг по центру стола, еще две книги служили им ракетками, при помощи которых они перекидывали мяч от гольфа.

До начала ХХ века у этой игры было много разных названий: «Флим-Флам», «Виф-Ваф», а также «Госсима». Название же «Пинг-Понг» стало встречаться лишь начиная с 1901 года, когда предприимчивый британский производитель спортивного и игрового инвентаря Джон Джейкс зарегистрировал придуманное им название. Оно получилось из сочетания двух звуков: «пинг» — звук, издаваемый мячом, когда он ударяется о ракетку, и «понг» — когда мяч отскакивает от стола. В дальнейшем право на использование названия "Пинг-Понг" было продано братьям Паркер, американским производителям спортивного инвентаря, которые начали производить под этим названием наборы для игры в настольный теннис (именно такое официальное название получила эта игра).

Настольным теннисом сегодня профессионально занимаются на всех обитаемых континентах. По состоянию на 2013 года в Международную федерацию настольного тенниса входят 218 стран. Особой популярностью настольный теннис пользуется в Азии. Следствием этого есть тот факт, что начиная с 1970-х годов в настольном теннисе прочно доминируют азиатские спортсмены - главным образом китайские, а также корейские и японские.