Антон Чехов всегда хотел путешествовать, потому запланировал поездку на Сахалин и возвращение домой на пароходе вокруг Азии в Одессу. Чехов планировал это мероприятие как единое путешествие на Восток.

После посещения Сахалина вояж вокруг Азии мыслился развлекательным «контрастом» к первой, исследовательской, части маршрута. Писатель хотел посетить Японию, познакомиться с великими цивилизациями Азии — китайской и индийской, вдохнуть жар Аравийской пустыни, пересечь Индийский океан, проплыть недавно прорытым Суэцким каналом, побродить по Константинополю — наследнику древней столицы Византии.

В Японию Чехов не попал, но пароход «Петербург», на котором писателю предстояло плыть, должен был зайти в четыре порта (Гонконг, Сингапур, Коломбо и Порт-Саид), оставшиеся открытыми, из-за продолжавшейся в то время эпидемии.

Во Владивостоке писатель получил заграничный паспорт на имя Antoine Tschechoff для поездки «морским путем за границу».

После прибытия в Одессу его огромный багаж — 21 место — был набит материалами поездки и сувенирами. Кроме того, как писал Антон Павлович старшему брату Александру, он «привез с собою миллион сто тысяч воспоминаний и трех замечательных зверей, именуемых мангусами» (мангустами). Эти любопытные зверьки, купленные на Цейлоне, своими шкодами еще долго доставляли удовольствие, а потом и проблемы всей семье Чеховых. В конце концов они были подарены Московскому зоопарку.

Узнать больше: www.vokrugsveta.ru