Руджеро Леонкавалло (1857-1919) - итальянский композитор. Заниматься музыкой начал рано и в 8 лет поступил в консерваторию, а в 16 лет получил диплом маэстро. Учился в консерватории в Неаполе у Л. Росси (композиция) и Б. Чези (фортепьяно). Затем поступил в Болонский университет на филологический факультет и в 20 лет получил диплом доктора литературы.

Успех к признанному впоследствии по всему миру композитору пришел далеко не сразу. Он давал уроки музыки, выступал в кафе-шантанах, писал песенки для мюзик-холлов. Первые его оперы - «Чаттертон» (1877), «Медичи» (1888) не имели успеха.

В 1890 году он присутствует на триумфе «Сельской чести» П. Масканьи. Этот спектакль решил судьбу Леонкавалло: у него появляется страстное желание писать только оперу и только в новом стиле. Всего 5 месяцев понадобилось Леонкавалло для написания либретто и партитуры «Паяцев», ставших высшим творческим достижением композитора. Опера была поставлена в Милане в 1892 году под руководством молодого А. Тосканини. Успех был огромный. «Паяцы» появились сразу на всех сценах Европы, знаменуя тем самым триумфальное шествие нового направления в искусстве - веризма.

После «Паяцев» композитор создал еще 19 опер. Среди них выделяются оперы «Богема» (1897) и «Заза» (1900), оперетта «Королева роз» (1912), отличающиеся мелодическим богатством, яркой театральностью. Тем не менее ни одна из них уже не имела успеха, подобного первой.

Узнать больше: www.belcanto.ru