Почему символом Рима был выбран орёл?

В античности у каждого города был свой бог-покровитель. И символом города считалось животное, принадлежавшее этому божеству. Орёл - символ греческого Зевса, он же римский Юпитер, высший среди всего божественного пантеона. Именно его римляне считали покровителем их города и всей державы.

Римляне издавна претендовали на господство – сперва на Апеннинском полуострове, потом во всей Ойкумене (известной им области мира). Кто же может быть лучшим покровителем для господ, как не господин над богами, владыка Юпитер? Кроме того, Юпитера не только царь, но и отец прочим богам, Deus Pater. Его слово – закон для олимпийцев и смертных, он покровитель порядка и законотворчества, что было особенно близко сердцу римлян.

С Юпитером в Древнем Риме были связаны все государственные клятвы и присяги. Именем Отца Богов освящались все договора, заключаемые в Риме. Поскольку считалось, что Юпитер со своего небесного престола видит всё и знает обо всём, то нарушителя договора, клятвы или присяги его именем, должна была неминуемо постичь небесная кара.