Рождественские святки (Святки, то есть святые, праздничные дни), также Двенадцать дней Рождества — названия двенадцати праздничных дней от Рождества Христова до Крещенского сочельника, с 7 по 19 января.

Традиция праздновать («святить») дни между праздниками Рождества Христа и Крещения Господня, была установлена в V веке в период Единой Церкви.

Первые упоминания о святках встречаются в четвертом веке. Тогда христиане устраивали двухнедельные народные гуляния после Рождества Христова. На Руси христианский праздник был тесно переплетен с языческими обрядами ряженья, гаданий, плясок, хотя церковь этого не одобряла. Люди верили, что в дни святок по земле гуляет нечистая сила и души умерших.

Каждый день святок имел особое значение. Первый день, 7 января, нужно было провести дома или у самых близких родственников. 8 января назывался днем младенцев, матери относили новорожденных и малышей до года причащать в церковь. С 9 числа начинались массовые походы в гости к родне и друзьям.

13 января отмечали Васильев вечер. Одна из традиций, которая дошла до наших дней – коляда вечером 13 января. Народ наряжается в костюмы, ходит по домам, поет хозяевам колядки и поздравляет с Рождеством. Взамен они получают угощения или деньги. Также среди девушек было популярно гадание, особенно на суженого. Святки считались лучшим временем для этого.

Узнать больше: ru.wikipedia.org