Софтбол - спортивная командная игра с мячом, разновидность бейсбола. Мяч для софтбола напоминает по размерам грейпфрут, он более мягкий, чем бейсбольный мяч, и имеет более низкую скорость в полёте. В софтбол играют как мужчины, так и женщины.

Существуют несколько разновидностей игры: «Фаст-питч» - «Быстрая подача», «Слоу-питч» - «Медленная подача», «Модифай-питч» - «Средняя подача». Олимпийской дисциплиной с 1996 года по 2008 год была игра «фаст-питч» среди женских команд.

Во многих странах, где распространён бейсбол, софтбол также популярен, так как его предпочитают непрофессионалы. Отличия в софтболе от бейсбола направлены на снижение травматизма и приспособлены к более низким физическим возможностям спортсменов.

Софтбол зародился в 1887 году. Первоначально игра называлась «машбол» (mushball) или «киттенбол» (kittenball). В 1920-х годах получила своё современное название. Международная федерация софтбола (ISF, ИСФ) была основана в 1965 году и на 2001 год объединяла 122 национальные федерации. Чемпионаты мира проходят: у женщин - с 1965, у мужчин - с 1966 года.

Узнать больше: ru.wikipedia.org