¿Por qué en el género de música reggae no ha habido ninguna banda que haya superado la calidad de los discos de Bob Marley?

Yo creo que no hay que confundir calidad con éxito de ventas.

Nos hemos acostumbrado al sonido de Marley y nos parece que el reggae solo es él, o que su estilo y su música definen el reggae. Pero eso no es cierto. En mi opinión, ha habido grupos e intérpretes tan grandes como Bob Marley en el mundo del reggae, que simplemente no han alcanzado el mismo reconocimiento popular.

The Wailers ficharon por Island Records, cuyo propietario era Chris Blackwell, un blanco británico residente en Jamaica que al principio no se portó demasiado bien con la banda, haciéndoles trabajar gratis argumentando que tocaban en lugares con poco público. Algunos, como Peter Tosh, abandonaron, pero Bob Marley decidió seguir adelante. Supongo que eso le valió a Bob el apoyo incondicional del señor Blackwell.

Su profundo sentimiento religioso, su capacidad de intervenir en la política jamaicana, su intento de ayudar a la gente más desfavorecida, etc., le valieron el reconocimiento de la gente, lo que le hizo alcanzar cotas de popularidad mayores que las de otros artistas de la isla. Todas estas pueden ser virtudes estupendas, pero no significan obligatoriamente que su calidad musical esté por encima de la de sus colegas. Simplemente, tuvo otras cualidades que le situaron en un plano diferente al de sus compañeros de generación.

Hay un documental estupendo, Marley, de casi tres horas de duración, que cuenta su vida y milagros, desde el nacimiento en 1945 hasta su muerte por cáncer en 1981. Aparecen su familia, amigos, compañeros, algunas de las mujeres con las que convivió además de Rita Marley, políticos jamaicanos, rastafaris y demás personajes relacionados con su vida hablando de su trayectoria vital y musical. Yo lo he visto en Netflix, pero supongo que se podrá encontrar en otros sitios: Marley

Con esta pequeña selección de artistas influyentes en el mundo del reggae, espero demostrar que algunos de sus compañeros de generación no tenían nada que envidiar al propio Marley:

Desmond Deker - The Israelites.

Esta pieza genial fue uno de los primeros éxitos a nivel internacional de la música jamaicana en 1969. De hecho, antes de Bob Marley fue seguramente el artista jamaicano más reconocido, sobre todo en Gran Bretaña.

Desmond Deker - Shanty Town. Esta pieza aparece en la película The harder they come, de Jimmy Cliff

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Toots and The Maytals - Esta maravillosa Pressure Drops

РЕКЛАМА

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Toots ant The Maytals - Monkey Man. Casi es más un ska que un reggae

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Toots and the Maytals - Louie louie. Los artistas jamaicanos tomaron sus primeras influencias de la música que venía de Estados Unidos para dar lugar a un estilo conocido como ska. Aquí podemos escucharles haciendo una versión de este famosísimo clásico escrito por Richard Berry en 1955

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Y la última de estos increíbles Toots and the Maytals - Sweet and dandy

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Jimmy Cliff - The harder they come

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Jimmy Cliff - You Can Get It If You Really Want. Existe también una versión genial de Desmond Decker, aunque el autor de la pieza es Jimmy Cliff

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The Slickers - Johnny Too Bad. Aparece en el disco de la película The harder they come, cuyo protagonista fue Jimmy Cliff. Recomiendo el disco completo. Es excelente, con una recopilación de lo mejor del reggae y el ska jamaicanos, además de alguna balada deliciosa, como Rivers of Babylon o Many rivers to cross

Dennis Brown - Money in my pocket. Uno de los artistas preferidos por Marley, según sus propias palabras

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Laurel Aitken - It's too late. Este cantante nacido en Cuba pero trasladado con once años a Jamaica empezó cantando calipso para los turistas, hasta terminar convirtiéndose en el primer artista jamaicano reconocido fuera de la isla, tanto que terminó por trasladarse a Gran Bretaña a principios de los sesenta

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Peter Tosh - Mama Africa

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Peter Tosh - Johnny be good

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Aquí dejo una bonita selección de canciones editadas por Trojan Records, uno de los sellos legendarios asociados con el reggae.

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Como despedida, y como no sabía qué canción escoger entre todas las que tiene, he seleccionado la mejor canción de Marley a mi entender.Jammin. Hay buenas versiones en vivo, pero yo prefiero la de estudio.